5.Baie d'Halong

Ce matin, nous partons pour la baie d'Halong maritime. La baie d'Halong (baie où se posa le dragon) se situe à 170 km à l'est de Hanoï et est constituée de 1969 îles karstiques sur 1500 km². Certaines de ces îles sont creusées de gigantesques grottes alors que d'autres offrent un passage vers un lac intérieur.

Par temps couvert, on est impressionné par cette sensation mystique que nous offrent les paysages. Par beau temps, c'est le contraste entre le bleu de l'eau et le vert de la végétation de tous ces pics qui séduit.

Nous prenons possession de notre jonque, la "Bien Ngoc" sur laquelle nous allons naviguer et dormir cette nuit.

Le temps est maussade mais pour l'instant, nous échappons à la pluie. Hélas, c'est un peu le climat prévu en cette saison sur la baie d'Halong. Ça accentue le coté mystique et vaporeux.

1ère halte, nous arrivons au départ de la montée pour la Grotte des Merveilles.

Cette grotte a été surnommée la Grotte des merveilles, par les français au début du 20ième siècle. Elle est connue aussi sous le nom de: "La grotte des Bouts de bois". À la veille d'une bataille décisive contre les Yuans-Mongols au XIIIe siècle, le général vietnamien Tran Hung Dao, héros national du Vietnam a préparé plusieurs lances affûtées, destinées à être plantées le long de la rivière Bach Dang pour détruire le bateaux des envahisseurs.

La suite de la balade nous fait passer devant un village flottant de pécheurs.

Le soir, repas de fruits de mer préparé par l'équipage. Un régal. 

Après une bonne nuit passée sur la jonque, nous partons en sampan pour le bassin des fées. Il s'agit d'une mer intérieure au centre d'une île à laquelle on accède par un passage sous la montagne. Nous sommes armés de pommes et bananes pour attirer les singes qui logent sur l'île.

Retour à Hanoï où nous allons prendre le train pour Hué, "couchettes molles".  C'est avec regret que nous quittons Hiep, notre super guide.