3. Al Ain
Apres un super petit déjeuner ( Buffet tres varié et de qualité où multitude de plats sont proposés allant du saumon fumé aux viennoiseries passant par plats, fromages et fruits divers) nous partons pour Al Ain. Nous faisons un petit crochet pour visiter le campus de La Sorbonne mais malheureusement c'est samedi et donc c'est fermé. Le quartier de la Sorbonne est en pleine croissance et à nouveau, des immeubles incroyables sortent de terre.
Al Ain est la 4 éme plus grande métropole des Emirats. La plupart de ses habitants sont originaires du pays donnant à cette ville un air plus authentique. De nombreuses sources souterraines fertilisent la ville et permettent la culture de nombreux palmiers dattiers.
Nous commençons la visite par le FORT JAHILI. Il y a 2 forts, l'un dans l'autre dont le vrai est celui à l'intérieur, l'autre date du casernement britannique des années 50. Malheureusement le plus ancien est en rénovation et nous ne verrons pas grand chose du fort à part 2 films très instructifs, l'un relatant la restauration du fort, l'autre l'histoire de Wilfred Thesiger. C'est passionnant de voir comment s'est faite la construction du fort. Un soucis de faire à l'identique du fort originel en reprenant les mêmes matériaux tout en y ajoutant les connaissances technologiques modernes tel que la mise en place, à l'intérieur des murs, d'un système de climatisation et d'aération plus que sophistiqué. L'autre film retrace l'histoire de Wilfred Thesiger un explorateur britannique qui avait été missionné pour aller herboriser les dunes du désert. Son voyage dura 5 ans accompagné de 2 adolescents de 16 ans et de bédouins. Il devint le chroniqueur de cette exploration et rapportera les conditions de vie si rudes que même certains chameaux y laissèrent leur vie.
Nous quittons ensuite le fort pour aller visiter la palmeraie. On se gare à l'entrée pour une balade à l'intérieur. Ça sent assez fort les pesticides et ça n'est franchement pas super car on ne se promène pas au milieu des arbres mais on reste sur les routes, le décor est toujours le même et les Falaj qui irriguent la palmeraie sont à sec.
Nous reprenons la voiture direction le SHEIKH ZAYED PALACE MUSEUM. C'est l'ancien palais du Sheikh Zayed qui a été transformée en musée. C'est une visite très sympa qui permet de mieux comprendre l'histoire des émirats, de l'époque des Bédouins à celle des années pétrole.
Nous allons ensuite à notre hôtel, le Danat resort hôtel. Excellent choix. L'hôtel à une piscine magnifique et très agréable, un jacuzzi très sympa, les chambres sont bien et le petit déjeuner excellent, le buffet offre un choix incroyable de mets sales et sucrés. Un vrai régal !!.
Le soir, nous allons manger en ville dans un kebab indiqué dans le futé et le lonely planet, le Kalifa branch. Accueil charmant et plats très copieux, nous ne pourrons pas finir les accompagnements.