7. Vinales

Le bus fait plusieurs arrêts à La Havane dont un à la vieille ville. Un peu avant Pinar del Rio, à 13h30, il s’arrête à nouveau 40mn. L’endroit est sympa, il y a un petit resto, une petite boutique et surtout un point information qui nous donne une carte et des explications sur Viñales.

Viñales doit son nom aux vignes qui furent implantées par un colon. La ville date de 1607. La région est caractérisée par des gigantesques pains de sucre appelés mogotes. Tout autour s’étendent des champs de maïs et de tabac, des palmiers et des fermes aux toits de palme, le tout sur une terre très rouge. Vous l’auvez compris, les paysages sont à couper le souffle !!

Notre casa est au milieu de ce paysage. La vue est magnifique mais c'est beaucoup plus loin que prévu (erreur de Google qui nous l’avait annoncée à 5mn à pied du centre alors qu’il faut faire en réalité 15 bonnes minutes de marche, d'où la déception à l’arrivée).

La vue à couper le souffle, que nous avons depuis la casa et l’accueil chaleureux de la propriétaire qui nous offre 2 délicieux purs jus de goyave et 4 belles bananes du jardin nous font vite oublier la distance. Après tout, nous sommes en vacances, ça sera l’occasion de faire un peu de marche. 

Il est 16h, la fabrique de cigares située juste à côté de la maison est déjà fermée mais gentiment, une dame du voisinage nous amène à une autre où un monsieur nous explique tout de la semence jusqu’à la fabrication du cigare. C’est très intéressant. Nous apprenons que les graines sont récoltées des fleurs puis semées. 45 jours après quand la plante commence à pousser , elles sont repiquées pour être espacées. Quand la fleur pousse, ils la cueillent pour récolter les graines et permettre ainsi aux feuilles de se développer. Ensuite vient la récolte, les feuilles sont d’abord mises à sécher dehors

puis elles sont rentrées dans un séchoir, maison qui à pour fonction d’absorber l’humidité, avec un toit en palme et 2 portes pour favoriser la circulation d’air.

Une fois la feuille sèche, la fabrication du cigare peut commencer. Ils prennent une grande feuille de tabac, enlèvent la nervure centrale qui est chargée en nicotine. Sur cette grande feuille, ils mettent 6 feuilles découpées en rectangle, roulent le cigare puis terminent par la cape qui est une feuille provenant du bas du pied. Elle est plus claire, plus fine et de meilleure qualité. Le cigare terminé est ensuite enroulé dans du papier pendant 15 jours pour que l’humidité soit absorbée, puis mis dans un emballage définitif qui préservera l’humidité restante. Les cigares peuvent ainsi se conserver 3 ans (ceux du commerce jusqu’à 7 ans car ils ont un conservateur). Prix de vente ici 4 cuc l’un, sans facture mais je crois bien qu’à la douane ils les confisquent si on n’a pas de facture.

Chaque ferme doit donner 90% de sa production à l’état et garde les 10% restant;

Mercredi 21: Cayo Jutias.

Au réveil nous sommes hypnotisés par la vue magnifique qui s’offre à nous.


Avec le lever du soleil, c’est encore plus beau que la veille. Koki nous sert un délicieux petit déjeuner avec une belle assiette de fruits du jardin (ananas, papayes, bananes, goyaves), 2 œufs frits, pain, miel, café, lait, gâteau maison et sandwichs jambon fromage que nous gardons pour le midi car c'est vraiment trop.

À 9h, le taxi collectif vient nous chercher pour aller à cayo Jutias (30cuc pour nous 2). La voiture à plus de 50 ans et ça se voit! Les vitres ne fonctionnent plus, plus d’amortisseurs, les sièges sont défoncés et pour la démarrer le conducteur met 2 fils en contact, quelques étincelles et hop on est partis.

Sur le chemin, nous prenons 3 autres personnes. La route est longue, cabossée, la voiture bruyante, et nous avons très chaud. Nous arrivons enfin vers les 11h, le ciel est tout couvert et il pleut même quelques gouttes. Quel dommage !!

Les parasols ont été pris d’assaut. Nous nous mettons quand même sur 2 transats (3 cuc chacun, parasol ou pas c’est le même prix. Certains négocient à 2cuc, nous, on n’a pas essayé).

Le vent se lève, chasse un peu les nuages et on a même quelques rayons de soleil. J’en profite pour me baigner avec le masque et le tuba. Quelle déception ! Je ne vois rien ou presque rien et ce que je vois n’est pas beau. Coquillages ouverts, morts, corail mort, et beaucoup d’algues.

Nous partons ensuite nous promener le long de la plage. Plus on s’éloigne des petits restos plus les paysages sont sauvages et chouettes et le sable est de plus en plus blanc.

Jeudi 22: Bus touristique, Cueva del Indio, Cueva San Miguel, parc national

Aujourd’hui, nous avons prévu de prendre le bus up on up off (1er arrêt 9h place centrale). Nous nous levons assez tôt pour prendre tranquillement notre petit déjeuner et pouvoir arriver bien avant 9 h à la place centrale afin de pouvoir faire un peu d’internet et surtout pour téléphoner via messenger à nos filles.

Comme la veille, le petit déjeuner est ultra copieux. Du coup, comme la veille, nous gardons les sandwiches pour midi.

Nous arrivons à 8h45 sur la place centrale, nous avons donc 15mn avant l’arrivée du bus. C’est le carnaval à Viñales et toute la ville est en effervescence. Malheureusement, ils coupent la route après notre passage, du coup, nous apprenons à nos dépends que l’arrêt du bus est déplacé sur la rue parallèle.

Dépités, nous retournons jusqu’à l’arrêt situé en face de notre casa (et c’est reparti pour 15 minutes de marche et plus d’une heure de perdue car l'arrêt du bus est prévu pour 10h et quelques). 

Du coup, nous faisons le trajet à l’envers, par rapport à ce que nous avions envisagé, mais après tout, quelle importance si nous avons le temps de tout faire.

Nous prenons donc le up on up off pour 5 Cuc chacun et commençons par la Cueva del Indio. Elle est annoncée comme bof mais nous la trouvons très sympa.

La promenade à l’intérieur est jolie et se termine par une courte balade en bateau. Le bus passe toutes les 90 mn ce qui est parfait. Nous reprenons ensuite le bus pour la Cueva San Miguel (3 cuc par personne). La visite de la grotte est bof.

Par contre,  le retour à pied jusqu’à l’entrée de la grotte par la route extérieure est super.

Nous achetons des bananes délicieuses à un cubain qui nous fait visiter sa grotte qui lui sert de maison.

Nous visitons ensuite un séchoir à feuilles de tabac.

 

Les paysages sont à tomber par terre. Par contre un énorme serpent gît au sol la tête tranchée.

 

Le monsieur de la firma nous dit que c’est un serpent mortel. Nous comprenons du coup la raison pour laquelle il ne faut pas se balader seul dans les champs.

Le temps de manger nos sandwiches et le bus arrive, le prochain arrêt à lieu au parc national où il y a le mirador. La vue sur les mogotes est encore plus belle qu’ailleurs.

C’est hallucinant comme cette région est belle !! Après quelques photos, une petite balade dans le chemin, nous reprenons la route jusqu’à l’hôtel Jasmine. Là encore, la vue est à couper le souffle !! 

Il est possible de profiter de la piscine de l’hôtel et de sa vue panoramique pour seulement 3cuc. Peut être que nous y retournerons demain après la balade à cheval. 

Le bus nous récupère ensuite direction le mur de la préhistoire.

Le temps de prendre 2, 3 photos et nous remontons dans le bus qui a gentiment fait un petit arrêt de quelques minutes, nous évitant ainsi 1h30 d’attente car un arrêt aussi long ici ne se justifiait pas du tout pour nous ainsi que pour la plupart des personnes dans le bus.

Nous terminons notre journée à faire un peu d’internet dans un bar tout en savourant une piña colada et à déambuler dans Viñales qui est en effervescence avec ce carnaval en préparation. Pour le moment, seuls les stands et quelques manèges sont installés.

Vendredi 23: Balade à cheval.

Nous commençons notre journée par un super petit déjeuner qui n’a rien à envier à celui des grands hôtels. Nous avons un jus de fruit excellent fait avec du Chiri Moyà et un peu de lait de coco. Une tuerie !! Une crêpe parfumée à la cannelle. Une autre tuerie ! Une énorme assiette de fruits exotiques avec ananas , papaye, goyave, banane et une chiri moya coupé en 2. Nous avons les sandwiches jambon, crudité et fromage fondu, et 2 œufs frits.

À 10h un caballero vient nous chercher à la casa avec 2 chevaux et c’est parti pour 4 heures de balade dans des paysages extraordinaires.

La balade est entrecoupée de pauses bienvenues. La première dans une ferme qui produit du miel, du café et des cigares.

On nous ré-explique le processus de fabrication du cigare, celui du miel et pour finir celui du café. Les grains sèchent au soleil avec leur peau afin de préserver un liquide sucré contenu dans le grain. Tous les soirs, les grains sont rentrés pour que l'humidité de la nuit ne tombe pas dessus et tous les matins ils sont ressortis au soleil et au vent. Une fois les grains secs, ils sont soulevés à la main afin que le vent enlève la peau. Les grains débarrassés de leur peau sont ensuite torréfiés manuellement dans une grande cuve mise sur le feu et remués sans cesse de façon à ce que tous les grains soient cuits uniformément.

Après cette halte, nous reprenons nos chevaux pour une super nouvelle balade. Les chevaux marchent un moment dans une rivière,

passent dans des chemins très étroits et d’autant plus pittoresques. Puis nous arrivons au deuxième et dernier arrêt où d’un côté il y a un super point de vue sur la vallée et les mogotes et de l’autre côté un petit lac dans lequel on peut se baigner.

Il y a également 2 bars qui font aussi resto. Nous prenons un coco lolo, c’est à dire une noix de coco avec du miel du jus d'ananas et du rhum. Miammmm. Nous rentrons à notre casa les jambes et les fesses en marmelade mais ravis. (Prix de la balade 5 Cuc de l’heure).

Après une bonne douche et une petite pause nous partons au village. C’est la fête. Tous les manèges sont montés, une super ambiance de fête règne dans le village. C’est génial !

En fin d’après midi nous rentrons à la casa boucler nos valises car nous partons demain assez tôt.

À 19h,  koki et Any nous servent notre repas sur la terrasse, nous avons commandé du poisson grillé. Quel délice !!

En entrée nous avons une délicieuse soupe épicée à souhait, des chips maison, une salade de crudités. Le poisson est énorme et délicieux il est accompagné d’un plat de riz et d’un autre d’haricots rouges, en dessert une compote de mangue et un morceau de fromage. Il y a à manger pour 4, ça à beau être délicieux, impossible de tout manger ! 

Le soir koki et Any nous proposent d'aller avec eux  au village pour la fête. Nous partons donc dans la voiture de Koki et passons une super soirée à parler, danser et un peu boire (eux beaucoup) avec ses 3 frères, leurs épouses, leurs amis et les 2 chirurgiens qui ont opéré son père.

Et oui, incroyable ! Ici, les chirurgiens se déplacent dans les familles pour voir comment vont leurs patients, mangent et passent la journée et la soirée avec eux comme si c’était des amis. Ce sont ces valeurs humaines que j’aime tellement chez les cubains. Ils sont pauvres c’est vrai, mais ils ont cette grande richesse que nous avons perdue. Cette solidarité  et ce respect qu’il y a entre eux est enviable. Ils ont peu de choses mais semblent heureux de ce qu’ils ont car ils ne sont pas encore pourris par la société de consommation qui fait que nous sommes toujours envieux du dernier truc high-tech. Pendant que nous passons notre vie à courir, eux chantent, dansent, travaillent mais surtout prennent le temps de vivre et de s’occuper des autres.

Nous prenons ici une belle leçon de vie.

Samedi 24: Départ pour La Havane.

Ce matin c’est réveil à 6h. La nuit à été courte mais bonne (nous sommes bien contents de ne pas avoir eu notre casa au centre de Viñales. Au moins, à part quelques bruits très lointains de coqs, nous avons dormi au calme). Comme tous les jours, nous avons droit à un super petit déjeuner, puis Koki nous amène gentiment au Viazul en voiture.

Nous quittons cette famille avec un petit pincement au cœur car c’était des gens très attachants que nous avons beaucoup aimé.

Un petit coup d’internet avant le départ et Hop, c’est parti pour un peu plus de 3 heures de bus avant La Havane.