6. Pai

Dimanche 3 novembre 2019

Ce matin, nous prenons le minibus pour Pai où nous allons passer 2 jours. Nous avons pris la réservation du bus par notre hôtel, 200 bt/p (6€). Peut être un poil plus cher mais avec l'avantage habituel, c'est le pickup à l’hôtel. Nous n'avons pas à nous préoccuper de savoir d'où part le bus. Nous voici partis pour une route magnifique qui serpente en grimpant la montagne. Des virages à n'en plus finir. Par miracle, personne n'est malade. Une petite halte en cours de route pour se dégourdir les jambes et nous voici arrivés à Pai vers les 10 heures. Village qui semble très mignon mais très touristique au vu du monde et du type de commerces. Le bus nous dépose devant un loueur de scooters. Nous hésitons à en prendre un directement puis finalement, nous décidons d'aller à l’hôtel à pieds. On verra après pour le scoot.  Après une marche assez longue, nous voici arrivés à notre hôtel, le Slow Life Sabaidee Pai Bed and Breakfast. Un superbe endroit qui fait aussi auberge de jeunesse. Bref, une ambiance très d'jeun. La chambre est dispo donc, nous pouvons en prendre possession immédiatement. Très sympa. Une sorte de petit chalet auquel on accède par une passerelle en bambou qui craque sous les pas.

Nous retournons ensuite à l'accueil pour nous renseigner sur les locations de scooters. Le loueur affilié à l’hôtel n'ayant pas de disponibilité, la fille de l'accueil nous en donne un de l’hôtel. L'avantage est qu'on ne paiera qu'une journée alors qu'on le prend de midi à 16 heures demain. Banco.

Une fois informés des visites à faire dans le coin, nous voici partis. Pas de chance, dès la sortie de la ville, on crève. Téléphone à l’hôtel via un commerce, ils viennent nous l'échanger directement sur place. Une demi heure de perdue quand même. Nous partons à travers les champs d'un vert flamboyant. Campagne magnifique.

Situé pas très loin de Pai, nous allons d'abord au village Karen, aussi appelées femmes girafes pour le collier qu'elles portent autour du cou. En fait de village, c'est plutôt un regroupement d'étals où des femmes habillées en habit traditionnel de femme girafe vendent de l'artisanat local. C'est quand même impressionnant de voir le poids de ces colliers. Sylvie achète un pendentif fabriqué avec le même métal que leurs colliers ainsi que quelques autre souvenirs.

Village femmes girafes

Nous continuons ensuite vers le Wat Phra That Mae Yen, un temple blanc adossé à la montagne. Une bardée de marches permet de monter jusqu'au bouddha d'où on a une vue panoramique sur la plaine de Pai. 

Nous partons ensuite pour le canyon de Pai, point de vue réputé pour son coucher de soleil. C'est un peu loin car sur la route de Chiang Mai, donc complètement à l'opposé de l'endroit où nous sommes. Nous voici donc partis à fond (30 km/h) vers la destination. Le soleil commence à décliner, hum, pas bon pour le coucher de soleil. De l'endroit où on laisse le scooter, il faut en plus gravir une colline, le point de vue étant au sommet. Effectivement, on arrive en haut quelques minutes trop tard. Zut. La dessus, Sylvie se rend compte qu'elle a perdu le pendentif quelle a acheté une heure avant et est bien dégoûtée. Une journée qui ne finit pas très bien. Après avoir admiré quand même le paysage, on redescend vers le scooter pour rentrer sur Pai, et là, miracle, le pendentif est sur la selle du scooter. Quelqu'un a du la voir le perdre, l'a reposé sur notre scooter et personne ne l'a volé pendant notre absence. On est vraiment admiratifs de cette mentalité. Allez voir ça sur la cote d'azur.

Bien ragaillardis, nous remontons vers Pai. Le soir, nous allons manger au night market. C'est une rue du village qui est transformée en marché tous les soirs. Il y a aussi des bars où on peut boire une bière en écoutant de la musique. Vraiment sympa. Par contre, le soir, il ne faut pas traîner si on veut manger. Les stands ferment très tôt.

 Lundi 4 novembre 2019.

Ce matin, nous commençons la journée par le passage sur le "Mémorial bridge", pont construit par les japonais pendant la 2ème guerre mondiale. Initialement en bois puis détruit à la fin de la guerre, il a ensuite été reconstruit en acier. Aujourd'hui, il ne sert que pour les piétons. Un passager clandestin tente de monter à bord au moment de partir.

Initialement, nous devions ensuite aller à la cascade de Pai, les Pam Bok waterfall. L'imaginant cheap par rapport aux cascade d'Erawan où nous étions il y a quelques jours, nous continuons la route pour aller à Bamboo bridge, qui semble plus original. Nous y arrivons quelques minutes plus tard. Il s'agit d'une rizière d'un vert incroyablement flashy à l'intérieur de laquelle une passerelle en bambou de plusieurs centaines de mètres a été construite. Cela permet de se balader en étant au dessus de la rizière et d'avoir une vue dominante. Super sympa. Un bar installé en début de parcours permet de boire un coup sur cette vue magnifique. A la fin de la passerelle, on arrive à un monastère caché dans la forêt. Cet endroit vaut vraiment le déplacement.

Bamboo bridge.

Au retour, nous croisons un paysan qui a quelques bungalows à louer. Il nous les fait visiter et nous offre des fruits de la passion qu'il va cueillir sur un arbre.

Nous remontons ensuite vers Pai pour aller au Yun Lai viewpoint, réputé pour son lever de soleil. Son accès coûte 20 bth. Nous y sommes le soir mais la vue sur la plaine est quand même vraiment magnifique. On peut même y camper, ce qui permet d'être sur place au lever de soleil.  Par contre, le tarif du camping n'est vraiment pas donné.

Yun Lai viewpoint

En redescendant, nous nous arrêtons au China town, le centre de la culture traditionnelle chinoise du Yunnan. Il y a un stand de location de costumes traditionnels chinois. Nous y rencontrons une famille costumée.

Après avoir fait le plein d'essence du scooter, nous rentrons à l’hôtel profiter un peu de la piscine et manger nos fruits quotidiens en attendant le bus qui va nous ramener à Chiang Mai. Ce village était vraiment très agréable et notre hôtel très paisible. Nous y aurions volontiers passé quelques jours de plus.

Le plein s'il vous plait.

Nos fruits de la passion. 3 euros le kilo.