4 - Penang
Mercredi 6 décembre 2023
Nous arrivons à Penang vers 11h30 et commandons un grab pour nous emmener à l'hôtel, dans la ville de Georgestown, "capitale" de l'île. Concernant la prochaine étape du voyage, nous avions espéré pouvoir nous rendre à Langkawi en bateau directement de Penang. Malheureusement, la ligne qui existait a été interrompue pendant le covid et n'a jamais repris. Nous allons donc devoir faire le trajet en 3 parties. Ferry de Penang à Buterworth puis bus ou train jusqu'à Kuala Perlis puis Ferry pour Langkawi. Le tout sera évidemment plus long et fastidieux à faire coïncider.
Jeudi 7 décembre 2023
Pour cette 2ème journée à Penang, nous partons en grab à 8,5 km visiter le Kek Lob Si Temple. C’est le plus grand temple bouddhiste de Malaisie et un important centre de pèlerinage pour les bouddhistes des pays de l’Asie du Sud-Est. L’attraction principale du complexe est la pagode de sept étages, dont la structure est connue sous le nom de pagode des dix mille bouddhas et la statue en bronze de 36,57 mètres de haut de Guanyin, la déesse de la miséricorde.
Nous repartons ensuite vers le bord de mer visiter les Jetties, autre curiosité de Penang. C’est un village complet sur pilotis au-dessus de l’eau où vivent les clans chinois. Au 19ème siècle, de nombreux immigrants chinois sont venus en Malaisie. Pour augmenter leurs chances, des clans ont été créés, afin qu’ensemble, ils puissent survivre dans leur nouvel environnement. Les petits villages sont caractérisés par de vieilles traditions et habitudes, des bougies à l’extérieur de la porte aux temples de prière complets à l’intérieur de la maison. Au total, il y a six de ces villages. Dans chaque village vit un clan, et chaque village a son propre temple. Les maisons sont construites avec un type de bois spécial, ce qui les rend résistantes aux influences de l’eau de mer.
Juste à coté, en bord de mer également, se situe le temple Hean Boo Thean, magnifique temple chinois construit en 1972 et rénové et agrandi en 2011. Sa proximité des bâtiments modernes de la ville marquent le contraste entre les traditions et la modernité.
Nous partons ensuite dans le entre à la recherche des œuvres de street-art, notamment dans la Gat Lebuh Armenian, rue pittoresque où on trouve de nombreuses boutiques de souvenirs.
Dernière visite de la journée après la nuit tombée, la Cheong Fatt Tze Mansion. Construit par le marchand Cheong Fatt Tze à la fin du 19ème siècle, le manoir compte 38 pièces. Il a été acheté à ses descendants en 1989 par un groupe d’habitants de Penang pour sauver l’édifice d’un développement anarchique ou d’une éventuelle démolition. Il fonctionne maintenant comme un hôtel-musée de 18 chambres et fait l'objet de visites guidées.
Vendredi 8 décembre 2023
Départ pour Langkawi. Dernier petit dej sur notre toit terrasse puis nous partons de l'hôtel en direction du port à 8h45. Petit arrêt à la pharmacie pour acheter de la pommade pour la brulure de Sylvie et nous arrivons au départ de ferry. Premier trajet en ferry. 20 mn de traversée pour 2 rm/p (0,40€). Ensuite, 1h30 en train KTM pour Arau pour 9,50 rm/p (2€). De là, nous prenons un grab pour Kuala Perlis d'où part le ferry où nous arrivons 15 mn avant le départ. Le billet coute 25 rm/p (5€) et c'est reparti pour 2 heures de ferry. Nous arrivons enfin a 15h00 a Langkawi. Dernier grab pour les 12 km qui nous séparent de Pantai Chenang où nous avons réservé le white lodge 130 Rm/n (26€). Ce sera notre dernier stop en Malaisie avant de rejoindre la Thaïlande. Bilan, 6 heures de transport non stop pour passer de Penang à Langkawi, pourtant très proches sur la carte.
